콧등에 촘촘히 박힌 블랙헤드는 남녀노소를 불문한 고민거리다.

블랙헤드는 모공 속에 쌓인 피지가 공기와 만나 산화되면서 거뭇거뭇하게 변한 것으로 ‘흑색면포’라고 부르기도 한다. 묵은 각질세포가 모공입구에 단단히 뭉쳐져 있는 형태로 피지선에서 분비된 지질 외에도 세균, 세균의 산물 등이 혼합되어 생성된다.

주로 피지선의 활동이 왕성한 코 주위에 빈번하게 발생하며 시간이 지날수록 더욱 짙고 넓게 발달하는 특징이 있다. 이는 과도한 블랙헤드가 모공 주변의 콜라겐을 밀어내 모공을 확장시키기 때문이다. 하지만 무작정 손으로 짜는 행동은 삼가야 한다.

지저분한 블랙헤드를 제거하고자 과도한 힘을 들여 짜다보면 콧등 주위에 모공 벽이 손상될 수 있다. 또한 손톱에 서식하던 세균이 모공 속에 침투하여 2차 세균 감염을 유발, 염증이 발생해 각종 피부트러블이 발생할 우려가 있다.

그렇다면 마음껏 짤 수도 무작정 방치할 수도 없는 블랙헤드, 어떻게 관리해야 할까? 차고 건조한 날씨로 피부가 예민한 가을철에는 작은 자극에도 피부가 민감하게 반응한다. 따라서 블랙헤드를 제거할 때에도 자극을 최소화하려는 노력이 필요하다.

이에 임이석신사테마피부과 임이석 원장의 도움말로 피부 손상을 최소화하면서 모공을 깨끗하게 가꿀 수 있는 ‘블랙헤드 관리법’에 대해 알아보았다.

▶ Step 1. 모공열기
가벼운 세안 후 따뜻한 미온수에 코를 담그거나 적셔서 모공을 열어 주자. 흔히 모공을 열려면 스팀타월이나 사우나 등 뜨거운 열을 가해야 한다고 생각하는데, 이는 오해다. 과도한 열은 오히려 피부에 자극제가 되어 안면홍조와 같은 피부질환을 일으킬 수 있다.

▶ Step 2. 블랙헤드 제거하기
충분한 시간 물에 불린 콧등을 살펴보면 모공이 열리면서 오돌토돌 올라온 블랙헤드가 도드라져 보일 것이다. 이때 깨끗한 면봉을 양손에 쥐고 살살 콧등을 눌러주면 과도한 힘을 들이지 않고 손쉽게 블랙헤드를 제거할 수 있다. 면봉 대신 코팩을 사용해도 좋다.

단, 모공이 완전히 열려있지 않은 상태에서 코팩을 하면 블랙헤드를 없애기는커녕 피부에 자극만 줄 수 있으므로 주의하자.

▶ Step 3. 확장된 모공 줄이기
블랙헤드가 말끔하게 사라졌다면 활짝 열려있던 모공을 꽉 조여 줄 차례다. 이 과정은 블랙헤드를 제거하는 과정에서 가장 중요한 단계라고 해도 과언이 아니다.

아무리 완벽하게 블랙헤드를 없앴더라도 모공이 열려있다면 모공 속에 다시 피지가 쌓이고 다시 블랙헤드가 생기기 때문이다. 따라서 블랙헤드를 제거한 다음에는 차가운 물로 마사지를 하거나 모공수축 제품을 사용하여 열린 모공을 꽉 줄여줘야 한다.

추가적으로 블랙헤드를 제거한 다음 스킨이나 에센스를 발라주면 피부를 진정시키는 데 도움이 된다. 더불어 주위에서 쉽게 구할 수 있는 꿀, 녹차, 토마토 등을 활용해 천연팩 관리를 해주면 수분과 영양분을 동시에 공급할 수 있어 더욱 좋다.

블랙헤드는 피지선의 활동에 의해 계속해서 생성되므로 1~2주에 한 번씩 지속적으로 관리해주는 것이 좋다. 효과적인 치료를 위해서는 뉴스무스빔과 같은 레이저나 필링 등 메디컬 스킨케어, 고바야시절염침, 미라루시 등의 전문 피부과 시술을 받는 것도 좋은 방법이다.

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